Qual è il procedimento successorio?

L’eredità si devolve per legge o per testamento, non facendosi luogo alla devoluzione per legge (successione legittima) se non quando manchi in tutto, o in parte, quella testamentaria.

Quando parliamo di successione che riguarda tutti i beni (universalità) o una quota di beni (art. 588 II comma), trattasi di disposizione a titolo universale, che attribuisce la qualità di erede; l’erede subentra nella posizione giuridica del defunto attiva e passiva, eventualmente con altri coeredi.

Quando parliamo di successione che attribuisce dei particolari beni o diritti, specificamente individuati, trattasi di disposizione a titolo particolare, che attribuisce la qualità di legatario. Il legatario riceve il bene legato, come se fosse un vero e proprio regalo, non essendo erede e non rispondendo quindi, in linea di massima, delle passività. L’erede, infatti, risponde ultra vires, con tutti i suoi beni presenti e futuri, delle passività dell’eredità, essendosi confuso il suo patrimonio con quello del de cuius, salvo che non abbia effettuato l’accettazione con il beneficio dell’inventario, di cui altrove tratteremo. Il legatario, invece, non è tenuto a pagare i debiti ereditari (art. 756 c.c.) e risponde solo intra vires; nella sezione dedicata al legato approfondiremo ancor meglio tali concetti.

Il procedimento successorio nei suoi momenti iniziali si articola nelle seguenti fasi:

• apertura, che coincide con la morte del de cuius;
• vocazione, che coincide con la chiamata degli aventi diritto, vuoi per legge e/o vuoi per testamento;
• delazione, che coincide con l’offerta delle situazioni giuridiche all’avente diritto;
• acquisto, che coincide con il subentro, o meno, dell’avente diritto nella titolarità delle situazioni giuridiche a lui offerte.